淡水性の蟹で、日本全国の河川に棲み、秋になると川を下って産卵します。
暗緑色をした甲羅の幅は8cm程度。
はさみや脚には軟らかな毛がびっしりと生え、この毛が藻屑のように見えることがこの名前の由来です。
藻屑蟹の旬は9〜10月です。
蟹汁や塩ゆで等にして食すのが一般的ですが、かに汁、塩ゆでなどにします。
沢蟹と同じように、ウェステルマン肺吸虫という人間の肺に寄生する寄生虫がいるので、良く加熱することが大事です。